全纵帆船配置，大量节约来回时间，也极大增加了安全性，遇到西班牙或海盗舰队，打不过也跑得过。

特意改装两艘三桅纵帆船做使团旗舰和副舰，增强他们的战斗能力。

操纵使团舰船的船长、大副、舵工，甚至普通水手，都是精心挑选、富有远洋经验的老海狗。

尼德兰和英格兰也特派了十几名船员，在使团船队中协助，其中有两名是贵族领航员，可见两国也是极其重视，要全力促成此次出使。

船上除了六百名使团成员，还满载着献给英格兰女王伊丽莎白一世和荷兰执政莫里斯的珍贵礼物：极品茶叶、精美玉瓷、璀璨丝绸、珍贵皮毛。以及东番特产的玻璃器皿、精致怀表、上等雪糖、樟脑制品、高端家具、镶玉钢剑等。

当然，还带上了东番铸造的一批金币、银币，以及大量的精品皮毛、瓷器、丝绸、茶叶等。

难得去一趟欧洲，顺便也在沿途港口做些贸易，探探市场，拉拢关系，积攒人脉。

恰好这些都是沈惟敬最擅长的。

此刻。

沈惟敬一身绯袍，站在码头栈桥上，向送行的朱常洵、石星、李贽等人郑重行礼：“殿下放心，老臣必不辱使命，为我东番，在泰西打开局面！”

“沈先生保重，一路顺风！”

朱常洵拱手还礼。

号角长鸣，战舰缓缓驶离码头，调整风帆，向着西方，向着遥远的欧洲破浪而行。

他们将穿越南洋，经满剌加，横渡印度洋，绕好望角，北上欧洲。

一路观察、记录沿途的人文、经济、军力等情况，获取第一手情报，为将来进入非洲、欧洲打基础。

这是一次充满风险也充满希望的远航。

望着远去的帆影，朱常洵对身旁的石星道：

“新神州招募令，可以颁布了。移民登记处，设在东番辖区各城，及大明灾区城镇。审查可稍宽，但奸猾懒惰、有案底者不要。重点招募农户、匠户、郎中，也收认可东番理念的心学读书人，有家眷者优先。告诉他们，新天地，新生活，能发财，但也要准备好吃苦，甚至……流血。”

“是，殿下。”

石星应下，仿佛已经看到了各地招募点前人山人海的景象。

大明灾情连年，民众困苦，东番从最初的“以工代赈”，发展到现今的“以迁代赈”，深受百姓与正直文人的赞誉，大多地方官也乐见其成，减少灾区人口，他们负担就减轻，来年留下的百姓可耕种面积增多，也缓解民生困苦问题，但地方缙绅世家却在抵制。

曾有个江东才子，赋诗赞颂海王功绩，就被当地缙绅迫害，因家乡待不下去，只好举家投奔东番。

地方缙绅世家的抵制和反对的理由很简单——他们兼并来的万亩良田，耕种成本猛涨。

自从有了东番移民授田的善政，佃户腰板顿时硬起来，要么大幅减租，要么不干了，去东番。

尤其沿海省份，田租从最初的五六成，逐渐降到一成，这还得好声好气的跟佃户攀交情。

这便是朱常洵想要的效果，给大明“退烧”。

地方缙绅为了逃税，勾结地方官，大量隐匿户籍，以至于大明现在官方显示人口，竟与永乐时没有太大差别。

实际上，大明两百年承平，人口保守估计也当增长到一亿五千万。

大明耕田没有明显增加，人口不断增长，种出的粮食，没有多少富余，粮食价格不断攀升，一旦出现天灾兵祸，粮价更是直接飙升，助长大户囤积居奇，就有很多人要饿肚子，甚至饿死，流民遍地。

“若得此新神州，我大明将再无饿死之孩童。”李贽感慨道。

李贽起初任河南辉县教谕，期满去京城述职履新，却因太过廉洁，家境清苦，为省钱，他把妻儿留在辉县，自己独自一人上京，想着等新职位定下来，再去接妻儿。

结果河南“岁大饥”，两个女儿被活生生饿死……情况极惨。

因此他说“穿衣吃饭即人伦物理”，可以说他是大儒中最务实的一个，丝毫因朱常洵亲自大搞海贸生意，觉得经商是“贱业”，有所不齿之类，他清楚朱常洵经商是在实实在在解决“穿衣吃饭”的问题。

对于男女孩童都可上学堂，教育平等，他更是赞许，这本也是他所提倡。

因此他很容易就接受了朱常洵提出的一些唯物主义理论，并引得他心有感悟。

“卓吾先生，你那侄儿李四官，如果能证明自己的能力，你会考虑吗？”朱常洵像是不经意间提起。

李贽摇摇头：“不，老夫不需要他们给我过继儿子，老夫的弟子们，即是我的继承人。”

“好。”

朱常洵不会去干涉他们家务事。

此事在外人看来，蛮有趣。

李贽为躲避俗事，宁愿在麻城寄人篱下，也不回泉州老家。

但由于他是举人，做过知府，即便辞官，功名还在，在地方颇有用处，因此他族人不放过他，屡屡来麻城求他归乡，甚至没经过李贽同意，就把李贽这个侄儿李四光过继给李贽做儿子，对此，李贽十分反感。把头发剃光，多少正是出于这个原因，表明避世甚至出世决心，希望族人不要再来打扰。

确实消停了。

而当他们知道如今李贽受亲王青睐，贵为新稷下学宫山长，备受敬重，待遇优厚，很可能成为从龙近臣后，又找来了。

不过，他们进不去守卫严格的新稷下学宫。

为了消除李贽困扰，朱常洵下令，李家族人未经李贽许可，不得踏上东番，另外在泉州给他们一些扶持，经营一些生意，算是恩威并施。

朱常洵停下思绪，转身望向东北方，那是李朝和日本的方向，虾夷岛也在那里，他喃喃自语：

“要给沈有容去信，令其回济州备战，准备协同作战，或增援虾夷。丰臣秀吉，居然还不死，还打算全力进攻虾夷岛。”

“如果明年与西班牙开战，丰臣秀吉趁机全面发动进攻，大明朝堂躲在暗处的魑魅魍魉，也会趁机跳出来，这将是很麻烦的事情，东番蓬勃发展的势头，会被遏制，陷入被动。看来……必须执行后备计划了。”

几乎同时。

在遥远的欧洲，回到马德里的腓力三世，终于在贵族和教会的双重压力下，用他那华丽而浮夸的花体字，签署了一份命令：

从即将前往美洲的“白银舰队”中，分出一支由二十艘战舰组成的“东方远征分舰队”，任命一位贵族出身的将领统帅，前往印度果阿，与殖民地舰队、葡萄牙舰队汇合，然后再“择机”前往远东，“展示西班牙王国不可侵犯的威严与天主教信仰的荣光”。

命令冗长，辞藻华丽，但关于具体的出发日期、补给方案、作战目标，却含糊不清。

而在葡萄牙里斯本，一条秘密信使的小船，也悄然驶出了特茹河口，消失在茫茫的大西洋中，他们的目的地，是绕过好望角，前往东方果阿。

密信中，里斯本议会通过了所有停战条件，可以依照东番要求，葡萄牙舰船不涉足远东，割让锡兰给大明，交易在科伦坡进行。和平协议签订之前，需要保密，不能让西班牙人知悉。此外，交代果阿总督，待与东番关系缓和后，委婉地询问那位尚未娶妃的大明亲王，是否愿意与葡萄牙联姻。

他们不知道的是，淡水和甲米地的船厂里，炉火昼夜不熄，新的“探索级”偏运载型远洋巨舰，和“镇海级”专用战斗型战列舰的龙骨，正在无数工匠的汗水中一点点成型。

一艘新造马尼拉大帆船正在舾装，而另外四艘改造、修缮完成的马尼拉大帆船，正在外海试航，码头仓库里是堆积如山、准备运去新神州的各类物资。

招募处前，从四面八方涌来的人群排成了长龙，人们眼中闪烁着对土地、财富、以及崭新命运的渴望。朝鲜人、倭人、琉球人和归化番人投去羡慕的目光，因为目前只招募汉人。

授地两百亩、大参山、大金山、毛皮之海……这些词汇刺激着每一个不安于现状的心灵，新神州的消息像野火一样蔓延向内地、京城……