“临安那边，张威带了近万精锐啊！那是咱们手里最能打的人！结果呢？一个人都没跑回来！

如今是生是死都不知道！万一……万一他被俘，吐露出点什么……”

他打了个寒颤，不敢再说下去，但意思谁都明白。

“杭州府那块骨头，咱们磕了几个月，牙都快崩了，也没见著肉！应天府那边，也填进去多少人命了？城墙都没摸上去几次！咱们手里粮草还能撑几天？”

他越说越激动，声音也高了起来：“下面那些泥腿子，还有跟著咱们混饭吃的，如今哪个不是人心惶惶？再耗下去，不用等王明远打过来，咱们自己就得先乱！”

他看向上首闭目养神、仿佛老僧入定的九叔公，又看了看旁边脸色阴沉得要滴出水来的沈柏，带著哭腔道：

“九叔公，沈三爷！留得青山在，不怕没柴烧啊！

趁著现在朝廷大军还被拖在湖州，咱们手里还有些本钱，赶紧散了吧！

各家带上细软，先躲出去，躲得远远的！等这阵风头过了，咱们再慢慢图谋，总有机会……”

“散伙？逃？”

他话没说完，就被一声厉喝打断。

沈柏“嚯”地站起身，因为动作太猛，带倒了手边的茶盏，“啪嚓”一声脆响，瓷片混合著冰冷的茶水溅了一地，嚇得那说话的中年人一哆嗦。

沈柏却看都没看，他死死瞪著那人，眼珠子里布满血丝，脸上的肌肉因为愤怒和一种近乎偏执的不甘而微微抽搐，早已没了平日那份偽装的儒雅。

“逃？你说得轻巧！”他声音尖利的甚至变了调。

“江南！这是咱们的根！是祖祖辈辈经营了多少代才攒下的基业！

田地、商铺、作坊、船队……还有那些见不得光的產业！你告诉我，怎么带？怎么逃？！”

他猛地挥手，指向窗外，仿佛能透过墙壁，看到外面那片广袤富庶的土地。

“就因为这几个月不顺，因为打了几场败仗，就要把这一切都拱手让人？逃到那些穷乡僻壤，像丧家犬一样躲著？

下次？下次是什么时候？十年？二十年？咱们等得起吗？啊？！”

他胸膛剧烈起伏，喘著粗气，目光扫过厅中眾人，试图从他们脸上找到支持，可看到的，大多是躲闪、惶惑，甚至……隱隱的反对。

另一个穿著宝蓝色长衫、麵皮白净的中年人嘆了口气，语气委婉，但意思明確：“三爷，您的苦心，我们都明白。谁捨得下这份家业？可如今……形势比人强啊。”

他愁眉苦脸：“粮草是真不多了。各处庄园的存粮，这几个月养著几路大军，早已消耗殆尽。市面上根本收不到粮，有钱都没处买。

底下那些人，如今可不是光靠画大饼就能哄住的了。昨天，吴县那边咱们一个囤粮点，已经被饥民冲了……护院没拦住，还死了两个。如今，怕是压不住了……”

“是啊三爷，”又有人小声附和，“如今是进退两难。进，打不动；守，耗不起。与其等到粮尽援绝，內部生变，不如……不如暂避锋芒。只要人还在，钱……总还能再赚。”

“放屁！”沈柏怒极，口不择言。

“都是些没卵子的怂货！当初跟著一起谋划的时候，怎么不见你们退缩？如今见势不妙，就想撒丫子跑？

我告诉你们，晚了！从你们上了这条船，手里沾了血，分了赃，就別想乾乾净净地下去！

朝廷会放过你们？王明远会放过你们？做梦！”

“那你说怎么办？！”先前那紫袍中年人也急了，梗著脖子反驳，“打又打不贏，如今没粮了，守又守不住，还不让跑？难道在这里等死吗？！”

“你——！”沈柏气得浑身发抖，指著对方，却说不出更有力的话来。